农业是人类衣食之源、生存之本，是一切生产的首要条件。它为国民经济其他部门提供粮食、副食品、工业原料、资金和出口物资。

　　民以食为天”，粮食是人类最基本的生存资料，农业在国民经济中的基础地位，突出地表现在粮食的生产上。全国13亿人口的粮食、肉类、蔬菜、水果等食物和纺织用纤维等，共20.33万吨，除少数年份为调剂品种而有进口外，都来自本国农业。如果农业不能提供粮食和必需的食品，那么人民的生活就不会安定，生产就不能发展，国家将失去自立的基础。轻工业以农产品为原料的也占很大比重。同时，农村和农业生产部门还是中国工业产品的重要市场。

　　中国农业的生产结构包括种植业、林业、畜牧业、渔业和副业;但数千年来一直以种植业为主。由于人口多，耕地面积相对较少，粮食生产尤占主要地位。

　　中国农业发生于新石器时代。中国的黄河、长江流域，是世界农业起源地之一。

　　改革开放以来，我国农业教育与科技事业也蓬勃发展，极大地促进了我国农业生产力的提高。据中国农科院估算，我国农业总产量中科技进步的贡献率由1972—1980年的27%提升到1981—1985年的30%～40%。在知识经济迅猛发展的今天，科学技术作为第一生产力在中国农业现代化建设中将发挥越来越大的作用。

　　农业的地位：

　　作为国家的第一产业，在国民经济中是一个重要的产业部门，以土地资源为生产对象，支撑着国民经济的建设和发展。农业的发展趋势是高度的知识化、社会化、国际化、商业化、资本化、规模化、专业化、区域化、工厂化等积极因素交织融合在一起。

　　一、我国农业对经济建设的规模有很大的约束力。

　　二、“无农不稳”，“无粮则乱”的科学论断指出：大的建设规模，不仅在农业遇到灾荒的时候负担不了，即使在正常年景，也维持不了。

　　农业的作用

　　一、从传统意义上讲，农业的功能主要体现在食品的供给和工业原材料的供给。

　　二、服务城市的农业，要求大城市既要抓好“菜篮子”，又要抓好“米袋子”，特别是地处粮食主产区的大城市要确保粮食生产稳定发展。

　　三、要充分发挥农业的生态涵养作用，可以说没有农业就谈不上生态环境的保护和改善，这一点我们过去认识不够高，今后要更加注重稻田作为湿地、麦田作为绿地、果园作为园地的生态作用。

　　四、要大力发展品牌农业，以品牌推进标准化、专业化、规模化生产，提高农产品的质量、信誉和效益。

　　五、要让农业插上科技的翅膀，大力发展科技农业，同时还要顺应现代信息技术的迅猛发展，大力发展智慧农业。

　　六、要注重农耕文明的传承，农耕文明是中华文明的重要组成部分，在推进工业化、城镇化的进程中，一定要保护好农耕文明。只有这样，才能让城市居民记得住乡愁。

　　农业利用动植物体的生活机能，把自然界的物质和能转化为人类需要的产品。农业是一切生产的首要条件，为国民经济其他部门提供粮食、副食品、工业原料和出口物资，从而极大地提高了土地产出率、农业劳动生产率、农产品商品率和国际市场竞争力。